人間は，空気の海の底にすんでいる深海人？

深海釣りで魚を釣り上げると，目や浮き袋が飛び出した異様な姿になることがあります。それは，何十気圧もの水圧に耐えて生きていたのに，釣り上げられることで水圧が急激に減少したからです。 その点については，私たちも他人事ではありません。宇宙から見れば，人間は地球の「空気の海の底」にすんでいることになります。この考え方は，トリチェリーやパスカルの時代からあったそうです。 上空約10km(１万m)までの空気の重さは，１㎠あたり1kgもあります。海抜０m(地表)で1㎡あたりの圧力を，標準大気圧＝1013.25hpa(ヘクトパスカル)＝１気圧(1atm)としています。 この大気圧は当然のことながら，上空に行くにつれて下ります。あるデータでは，高度0mで1013.2hpaだった場合，高度300mでは977.7hpaと35.5hpaの差がありました。気圧が1hpa変わると，高度は約8.5m変わることになるようです。 この気圧の降下は，飛行機に乗っていては測ることができません。機内の気圧は，与圧装置で約0.8気圧に調整されているからです。それでも，地上で凹ませたペットボトルやポテチの袋は，１万m上空ではパンパンに膨らみます。山に上り下りすれば，気圧の降下や上昇を確認できますが，300m登るのに１時間はかかるでしょう。 そこで，日本一高いビル（令和２年現在）「あべのハルカス」の展望台「ハルカス300」に上って，高度と気圧の関係を調べてみることにしました。 16階からエレベーターで一気に最上階まで。時間は１分もかかりません。ドアが開くと，耳がツンとなりました。 60階にある，大阪の街を360°見渡せる「天上回廊」の高さは288mとなっています。見下ろした街はまるでミニチュアの世界で，電車や車がオモチャのように見えました。一般の高層ビルからの眺めとは一線を画した光景です。 アプリで表示された高度は約289m，気圧は約973hpaでした。曇り空でしたが，さすがに気圧が低いなと思いました。耳ツン以外の体感はありませんでしたが。 気圧の違いを確かめるため，60階から地上まで降りて，もう一度アプリを見ました。高度は約−1m，海抜0m地帯の大阪ならではでしょうか。気圧は約1007hpaで，約34hpaの差があります。１hpa変わると，高度が約8.5m変わることになります。上記のデータと，同じような結果になりました。 いずれにしても，私たちは深〜い「空気の海の底」で生活しているのだということを，数値として実感することができた体験でした。