紅葉する箒草（ほうきぐさ）・コキア

コキアは，中国経由で入ってきた１年草で，別名箒草（ほうきぐさ）と呼ばれています。葉が落ちた枝を束ねて，箒を作っていたからだそうです。たまに，庭に植えられているのを見かけたことがありました。サイズは30〜４０cm程度で，特に気にとめることもありませんでした。しかし，コキアパークなど，大規模に植栽しているところでは，70〜80cmに大きく育ったコキアを見ることができると知って，滋賀県函館山にでかけました。 コキアパークのコキアたちは，トトロのようなこんもりした樹形で，とても可愛く感じました。見た目は杉のようにトゲトゲしていますが，手触りは意外にホワホワしています。「こんもり」が一面に植栽されていると壮観で，心が癒されます。夏場の葉は清々しい緑色ですが，秋になると赤やピンクに紅葉するというのが魅力です。 秋になって，コキアの花が咲きました。と言っても，どれが花かはっきりしません。赤い粒と緑の粒が見えるだけです。これが実って「畑のキャビア」と言われる「とんぶり」の材料になります。 再び，コキアパークを訪れました。函館山はすっかり秋めいていて，コキアが紅葉しています。木々が赤く紅葉するのは，葉に日光が当たってアントシアニンが作られるからです。コキアの紅葉もそうかもしれません。一株を観察すると，日当たりの良い側の紅葉が進んでいて，山側（影の側）は，まだ少し緑が残っています。 ヒュッテで「とんぶり丼」をいただきました。ぽん酢で味付けがしてあり，そのままでも美味しくいただけます。「とんぶり」自体に味はありません。味付けが必要ですが，プチプチした食感が魅力で，別名「畑のキャビア」と呼ばれています。「とんぶり」は秋田の名産で，東北地方では一般的な食材です。ネット購入できるので，ヘルシーで栄養価が高い「とんぶり」を味わってみませんか。