「カラス(の体色)がなぜ黒いか」という問いには、二つの答えを用意しなければなりません。一つは、どのようにして黒くなるか」、もう一つは「何のために黒いのか」です。一つ目の答えは明解です。カラスの体色の黒いのはメラニンという黒色の色素を持っているからです。二つ目の答えは・・・・実は明確な答えはありません。黒い色が紫外線から身を守り、体の熱をコントロールしていると考えられますが断定はできません。夜行性なら体色の黒さが暗い夜には目立ちにくく身の安全につながりますが、カラスは夜行性ではありません。昼間の黒は、むしろ目立つ色です。そのために、群れて行動するための目印としての黒さだと考える人もいますが、これも定かではありません。
突然変異による真っ白いカラスがときどき話題になりますが、白いカラスが生存に適するかどうか・・・外敵に見つかりやすいとか異性の反応はどうかなど気になるところです。ただ、通常の色と異なる白いカラスは、環境に適応できないことが多く短命であると言われています。