グレープフルーツ電池でLEDを光らせよう

　科学雑誌に載っていた実験の追試です。果物電池はNo.98で作りましたが，これは，グレープフルーツを１個丸ごと使った実験です。 　まず，皮を剥きやすくするために，沸騰した湯で３分間煮ます。その後，ボールの水で１分間冷やします。こうするとフワフワになり，指で簡単に外皮を剥くことができます。房の皮まで破れないよう気をつけて，白い皮も取り除きます。 　房がくっついているとショートするかもしれないので，１つ１つ別々にします。スポンジゴムに，房の数だけ爪楊枝を突き立てます。そこに，房（ピース）を突き刺して自立させます。 　この電池の仕組みは，亜鉛板をマイナス極に，銅板をプラス極に，電解質を硫酸にした，ボルタの電池と同じです。亜鉛がイオンになり，電子を放出します。電子は導線を通って銅板の方へ流れます。そこで，硫酸から電離していた水素イオンと結びつき，水素（泡）が発生します。これが繰り返され，亜鉛板から銅板へ電子が流れ続けるという仕組みです。 　グレープフルーツ電池では，果汁が電解質になります。マイナス極は，亜鉛メッキを施したコンクリート用釘（38mm)を使います。念のため，塩酸などを滴下して，泡が出るかチェックしておきます。プラス極は，導線も兼ねた銅線（0.9mm）を使います。釘に10cmの銅線を固く巻きつけたものを，必要数作っておきます。それを，グレープフルーツのピースに，互い違いに突き刺していきます。釘と銅線は触れないようにします。回路の両端に導線をつないで，セット完了です。 　銅線側をLEDの短い足に釘側を長い足につなげば，電流が流れて光ります。赤色LEDは余裕で点灯しますが，青色LEDは，何とか光る程度でした。