レンガでロケットストーブを作ろう

　煮炊きは，ガスコンロやＩＨでするのが当たり前ですが，災害でガス・電気のライフラインが寸断されればお手上げです。被災地では，カセット式ガスコンロが完売したり，避難所で焚き火をしたりして急場をしのいだようです。そんなとき，花壇のレンガなどを組み上げてキッチンストーブを作れば役立つのではないでしょうか。湯沸かしや調理だけでなく，わずかですが暖をとることもできる優れものです。 　別名「ロケットストーブ」は，狭い空気の流入口から勢いよく空気が吸い込まれるため「コ〜ッ」とロケット噴射のような音を立てながら，大きな炎をあげて燃えさかります。煙が出ない完全燃焼なので，燃料用の木材を有効に使うことができます。そのヒミツはどこにあるのでしょうか。 　組み立て方は，動画を観てください。ブロックを土台にすると，高くなって作業が楽です。ポイントになるのは，空き缶のフタの角をハンマーや石などでたたきつぶして平らにした金属の板です。縦横はレンガと同じぐらいがベストですが，少々はみ出してもだいじょうぶです。金属板の役割は，上の焚き口の下に空気口を確保することです。厚さ半分のレンガを使うのもポイントの１つです。なければ少し土を盛ることで，金属板の下の空気口を狭くします。あえて狭くすることで，空気の流入スピードをアップさせることができます。 　崩れにくくするため，２段目から５段目までは，レンガを互い違いに組んでいきます。高くすると，煙突効果によって空気の流入スピードがアップします。木ぎれを支えるレンガを，空気口を塞がないよう，３㎝ほど離して手前に置きます。フライパンなどを上の火口に載せると，上昇気流がブロックされます。そこで，燃焼後の空気がスムーズに抜けていくよう，半割れのレンガや石などを五徳がわりにして，十分な隙間をつくります。火力は，木ぎれの量で調節します。 　燃焼室に，細い枯れ枝や枯れ葉を入れ，ねじった新聞紙に火をつけて焚き口から突っ込みます。同時に細い木ぎれを数本差し込み，燃え移るのを待ちます。最初は少し煙が出ますが，すぐに火の勢いが増します。少しずつ太めの木ぎれを入れていきます。燃焼効率が高く燃料がどんどん燃えつきるので，木ぎれを押し込んでいく必要があります。 　焚き口一杯に木ぎれを詰め込むと，普通は酸素不足になって煙が出るばかりです。しかし，金属板の下には，しっかりと空気の流入口が確保されています。そのため，無駄に煙（木ガスなど）を逃がしてしまうことがないので，少ない燃料で効率よく火力を得ることができます。 　上からのぞくと，焚き口の方から炎が吹き出してくるように見えます。実際は，まず燃焼室で木が燃えます。すると，周りの空気が軽くなって上に上がります。そして，その補充として新しい空気が吸い込まれて，上昇気流が強くなります。また，レンガの断熱効果で熱が外に逃げないので，さらなる高温を得ることができます。 　開発途上国では，加熱することで水を安全に飲むことができるようになって，乳児の死亡率が下がったそうです。また，煙の出ない効率のよい火力を得ることは，燃料を有効利用するだけでなく，煙による健康被害を防ぐことにもつながります。 　煙たくないロケットストーブの実力を，実食して確かめてみましょう。 関連実験（あわせて、こちらもどうぞ） 木こりのロウソクを作ろう 瓦でロケットストーブを作ろう 空き缶で完全燃焼させよう